第二二二回玉门关擂台(第1页)
第二日,大雪初晴,天空湛蓝无比。刘胖子引着一行人出瓜州城北,一路奔驰百余里。王夫人一身红衣劲装,显得英姿飒爽,铁脚门十余精壮弟子随行。
玉门关雄踞葫芦河交通要道,坐卧在一片绿洲之中。数十丈长的高墙,遥望附近十余座烽火台,在一望无际的大漠上巍然挺立。
络绎不绝的驼铃从沙漠远方飘入,骆驼队也带来了西域上好的玉石和各式货物。这个天远地阔的地方,只有十余里外的一座小山包隆起,任人极目遥望。
将近黄昏,马队遥遥望见了玉门关城楼,刘胖子便引队伍偏向玉门关西的那座小山丘。
土丘上散布数十个帐篷,每个帐篷前挂上灯笼。远远看去一片红光,红光里聚集了许多人。一眼看去,有数百人,都是武林人士,携带兵器。恰好今天雪停,这许多人便在帐篷外点起一堆一堆篝火,烤肉喝酒,划拳笑骂。
谁也想不到,这冰天雪地的荒地上,此刻如此热闹。王夫人看得眼花缭乱,一行人穿行于帐篷和火堆之间,走向土丘顶。那里早就用黄土搭起一个高台,一杆杆旗帜在风中飘扬。
刘胖子指着土台旁边一顶大帐篷,说道:“王掌门就在里面,你们快去。”他自己朝一堆篝火跑去,叫道:“好香,这只小羊羔好香。我来的正是时候呢。”
王夫人对铁脚门的弟子说道:“我去见掌门,你们在此等候。”王泉叫完颜华仁、叶七郎在外面守候,自己和王夫人一起走进帐篷。
帐篷里果然坐着一个人,铁脚门掌门人、威震西北的王养宗。两支蜡烛昏暗的灯光下,他显然苍老了许多,满脸胡子,眉头紧锁。
王夫人关切地喊道:“掌门!”王养宗木然抬起头,看见王夫人和王泉,慌忙低头躲避。王夫人说道:“老头子,你办这么大件事,也不告诉门里?”
王养宗缓缓站起来,说道:“我也是仓猝之间办理此事,接手没几天。”他低下头,似乎不愿意面对王泉。王泉本想提问,此时只好吞回肚子里。
王夫人问道:“办比武大会,能张扬铁脚门的名望,更何况西北没有比铁脚门更适合的人来组织比武大会。掌门办这件事情我不反对,只是担心老头子被人利用。”
王养宗说道:“我行走江湖数十年,怎么会被他人利用?”他看看王泉,晓得王泉把他在甘州不辞而别的事告诉了王夫人。王泉只好嘿嘿陪笑,不知道该如何辩解。
按道理说,王养宗即使对朝廷隐瞒组织比武大会的事情,也合情合理。他既不是朝廷官员,也没有做对不起朝廷的事,江湖门派组织江湖比武,再正常不过的事情。
何况丘神责、怀义也没给王泉什么好处,连银子也没多赏,我王泉犯不着为他们卖力。倘若上面追查起来,一股脑儿推给王养宗便是。一念至此,他笑道:“这么大一件事,王掌门该早通知我等兄弟,也好帮你联络各地英雄。”
王养宗说道:“那倒不必,这些事情有人张罗好了,王某只是替他们出面主办大会而已。”说到此处,他感到自己说的太多,又低下头。
“你们兄弟三个明日参加比武大赛即可。”他对王夫人说道:“我叫铁脚门的弟子来这里,是帮忙维持一下,以免大会现场混乱。这件事就劳烦夫人去张罗,不要堕了铁脚门的名头。”
王夫人还想说什么,王养宗已经伸手请她出去。
王养宗从来没有如此不近情理,一句暖心的话也不说。王夫人满脸不快走出帐篷,她把十余个弟子分成三组,一组维护擂台,一组维持外围接待,另一组于人群里来回查看。
王泉带着三人找了顶帐篷住下不提。
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